Damien Hirsts Serie „The Empresses“ ist eine brillante Weiterentwicklung seiner ikonischen Kaleidoskop-Gemälde. In dieser Werkreihe widmet sich Hirst bedeutenden weiblichen Herrscherfiguren der Weltgeschichte. Das Werk „Suiko“ ist eine Hommage an die erste regierende Kaiserin Japans (554–628 n. Chr.), die den Buddhismus in ihrem Reich etablierte.

Die Komposition ist von hypnotischer Symmetrie. Hunderte von Schmetterlingsflügeln – Hirsts zentrales Symbol für die Schönheit und Zerbrechlichkeit des Lebens – sind zu einem komplexen, mandala-artigen Muster arrangiert. Im Gegensatz zu früheren Serien dominiert hier ein tiefes, dramatisches Rot, die Farbe von Macht, Glück und Leidenschaft, die in einen intensiven Dialog mit dem Schwarz der Flügel tritt.

Technisch bewegt sich die Arbeit auf höchstem Niveau: Es handelt sich um einen laminierten Giclée-Druck auf einem schweren Aluminium-Verbundpanel. Die Oberfläche wurde partiell mit Siebdruck-Glitter veredelt, wodurch das Werk je nach Lichteinfall funkelt und eine fast dreidimensionale Tiefe entwickelt. Diese Veredelung verleiht dem „Suiko“ eine physische Präsenz, die den Raum sofort einnimmt. Veröffentlicht durch HENI Editions im Jahr 2022, ist das Werk rückseitig auf einem Label signiert und nummeriert.