Damien Hirst "The Empresses": Die Serie, die Kunstgeschichte mit Schmetterlingsflügeln schreibt
- 27. Feb.
- 9 Min. Lesezeit
Aktualisiert: 2. März
"Der einzige Unterschied zwischen mir und einem Verrückten ist, dass ich nicht verrückt bin." Salvador Dalí
Manchmal braucht es jemanden, der komplett anders denkt. Jemanden, der einen Hai in Formaldehyd als Meisterwerk verkauft, einen Diamantschädel für 50 Millionen Dollar und trotzdem, oder genau deswegen, zum bekanntesten lebenden Künstler der Welt wird. Damien Hirst ist dieser Jemand. Und wenn er entscheidet, fünf der mächtigsten Frauen der Geschichte mit Schmetterlingsflügeln und Glitter zu verewigen, dann ist das kein Zufall. Dann ist das ein Statement.
Inhalt
Wer ist Damien Hirst – und warum ist das relevant?
Bevor wir über "The Empresses" sprechen, ein kurzer Kontext. Damien Hirst, 1965 in Bristol geboren, ist nicht einfach ein Künstler. Er ist eine Kulturinstitution. Seit den 1990ern hat er den Begriff zeitgenössischer Kunst neu definiert, provoziert, gesammelt, versteigert und die Kunstwelt so polarisiert wie kaum ein anderer. Seine Werke hängen im MoMA, in der Tate, in den bedeutendsten Privatsammlungen der Welt.
2008 umging er alle Galerien und versteigerte direkt bei Sotheby's an einem einzigen Abend für 198 Millionen Dollar. Direkt am Tag des Lehman-Crash. Das ist Hirst: Er macht Dinge auf seine Art, zur falschen Zeit, und hat damit meist recht.
Wenn also dieser Mann entscheidet, eine Edition zu veröffentlichen eine Arbeit, die er signiert, nummeriert und mit seinem Namen verewigt dann trägt sie dasselbe kulturelle Gewicht wie alles andere, was aus seinem Studio kommt. The Empresses, erschienen 2022 bei HENI Editions, ist genau das: Damien Hirst, voll konzentriert, auf 100 × 100 cm.
Was sind The Empresses?
The Empresses markiert eine neue Iteration in Damien Hirsts Erkundung des Schmetterlings als Symbol für Freiheit, Religion, Leben und Tod. Fünf Werke. Fünf Herrscherinnen. Fünf kaleidoskopartige Kompositionen aus präzise arrangierten Schmetterlingsflügeln, gerahmt von Glitter auf leuchtendem Rot.
Das Medium ist so außergewöhnlich wie die Idee dahinter. Laminierte Giclée-Drucke auf Aluminiumverbundstoff, siebgedruckt mit Glitter jeder Druck zeigt Bilder von roten und schwarzen Schmetterlingsflügeln, arrangiert in einem einzigartigen kaleidoskopartigen Muster. Die sorgfältig positionierten Flügel wirken beweglich, jeder Druck scheint die Schmetterlinge in Momenten des Fluges einzufangen.
Kein Glas. Kein Rahmen nötig. Die Oberfläche reflektiert Licht so, dass das Werk je nach Tageszeit und Betrachtungswinkel lebendig wird buchstäblich anders aussieht am Morgen als am Abend. Das ist kein Trick. Das ist Material, das bewusst gewählt wurde.
Die Bilder der Flügel erzeugen Ehrfurcht und sind von Glitter gerahmt einem fantastisch taktilen Material, das Hirst zuvor in seinen Gemälden verwendet hat. Glitter wird für seine Verspieltheit und Freude geliebt ein Sentiment, das im Wortspiel des Serientitels selbst widerhallt, der sowohl auf weibliche Herrscher als auch auf den Empress Butterfly anspielt.
Die fünf Werke – und die Frauen dahinter
Jedes Werk trägt den Namen einer Herrscherin. Und jede Komposition ist auf diese Frau zugeschnitten in Struktur, Rhythmus, Symmetrie. Das ist kein generisches Schmetterlingsmotiv mit nachträglich hinzugefügtem Titel. Hier erzählt die Form die Geschichte.
Wu Zetian (H10-1): die einzige Frau, die in der chinesischen Geschichte in eigenem Namen als Kaiserin regierte. Symbolträchtig und mit einer hexagonalen Komposition im Zentrum: Ein einzelnes Flügelpaar im Mittelpunkt, umgeben von einem konzentrischen Kreis aus weiteren Paaren. Ordnung. Kontrolle. Macht. Das Bild einer Frau, die nichts dem Zufall überließ.
Nūr Jahān (H10-2): de-facto Kaiserin des Mughal-Reichs, Diplomatin, Architektin, deren Entwürfe den Taj Mahal inspirierten. Die Komposition von Nūr Jahān befindet sich in einem ständigen Verwandlungszustand neue Passagen außerordentlicher Flügelmuster werden offenbart, je länger man sie betrachtet und je mehr man die eigene Position vor ihr verändert. Ein Werk, das man nie ganz kennt.
Theodora (H10-3): byzantinische Kaiserin, geboren in der untersten Gesellschaftsschicht, gestorben als mächtigste Frau eines Weltreichs. Außerordentlich komplex und dynamisch der Hauptschmetterling leicht außerhalb der Mitte positioniert, eine Formation, die an das weibliche Geschlechtssymbol erinnert. Subtil. Präzise. Hinter jedem Detail steckt eine Entscheidung.
Suiko (H10-4): erste belegte Kaiserin Japans, unter deren Herrschaft der Buddhismus in Japan eingeführt wurde. Verschieden große Flügelpaare emanieren vom Zentrum des Werkes und erzeugen einen symmetrischen konzentrischen Kreis – eine kompositorische Anordnung, die an buddhistische Symbolik und den Lebenszyklus erinnert. Dieses kreisförmige Muster wird von glitzernden roten Linien definiert, die diagonal vom Zentrum zu jedem Eck laufen.
Taytu Betul (H10-5): Kaiserin von Äthiopien, Mitgründerin von Addis Abeba, Anführerin in der Schlacht von Adwa gegen die italienische Kolonialmacht. Eine der wenigen Monarchinnen, die ihren Feind auf dem Schlachtfeld besiegte. Das Werk trägt dieselbe Energie: vital, unbeugbar, unvergesslich.
Was macht diese Serie so einzigartig?
Hier kommt das, was die meisten überlesen. The Empresses ist nicht einfach „Kunst von einem berühmten Künstler". Es ist eine der wenigen Hirst-Arbeiten, die konzeptuell, historisch und ästhetisch auf demselben Niveau arbeiten gleichzeitig.
Damien Hirst hat sich sein ganzes Leben mit Dualitäten beschäftigt: Leben und Tod, Schönheit und Vergänglichkeit, Erhabenheit und Kommerz. In The Empresses werden diese Themen mit Ruhm, weiblicher Macht und der Entwicklung von Nationen verwoben. Das Rot evoziert Leben, Krieg, Macht, Zorn, Liebe, Freude und Glück gleichzeitig.
Und dann ist da noch das, was man nicht sieht, bis man anfängt nachzulesen: Jede dieser fünf Frauen wurde zu ihrer Zeit verkannt, verleumdet oder ignoriert. Alle fünf wurden von der Geschichte rehabilitiert. Hirst hat ihnen ein Bild gegeben, das leuchtet.
Drei Damien Hirst Werke im Detail betrachtet: Wu Zetian, Theodora und Taytu Betul
The Empresses ist seit Abschluss der Verkaufsphase im Februar 2022 nicht mehr direkt über HENI erhältlich. Was jetzt auf dem Markt auftaucht, stammt aus Privatbesitz. Wir haben drei Werke der Serie im Showroom – und wer eine Kaufentscheidung treffen möchte, sollte verstehen, dass diese Bilder psychologisch völlig unterschiedliche Wirkungen erzielen.
Wu Zetian (H10-1) – Autorität & Zentrierung
Für den Sammler, der eine starke, fast architektonische Präsenz im Raum sucht.
Wu Zetian sticht durch ihre ikonische Wucht hervor. Die Anordnung der Flügel bildet große, blütenartige Cluster, die zum Rand hin expandieren. Es wirkt weniger wie ein filigranes Muster und mehr wie ein prunkvolles Siegel.
Wu Zetian war die einzige Frau in der jahrtausendelangen Geschichte Chinas, die den Titel "Huangdi" (Kaiser) trug. Sie war berühmt für ihren gnadenlosen Pragmatismus und ihren messerscharfen Verstand. In einer Zeit, in der Frauen im Hintergrund bleiben mussten, riss sie die Mitte der Macht an sich.
Das Bild spiegelt genau diesen Anspruch wider. Es ist das Werk für die "Mitte des Raumes". Wer Wu Zetian wählt, entscheidet sich für ein Statement von Stabilität und unumstößlicher Autorität. Es ist kein leises Bild; es ist ein Herrschaftssymbol.
Wu Zetian braucht Raum. Nicht physisch – 100 × 100 cm ist handhabbar. Sondern Aufmerksamkeit. Es ist ein Werk, das man nicht auf Anhieb vollständig erfasst. Das ist sein eigentlicher Wert. Jede Betrachtung entdeckt etwas Neues. Auflage: 2.853 Exemplare. Handsigniert. Auf Aluminium. Ohne Rahmen. Direkt an Ihre Wand.
Theodora (H10-3) – Mut & Die Kraft der Ausnahme
Für den Sammler, der das Besondere im Detail sucht und Regeln gerne bricht.
Theodora bleibt das faszinierende "Enfant Terrible" der Kollektion. Während Wu Zetian und Suiko der perfekten Symmetrie huldigen, wählt Theodora die bewusste Asymmetrie. Das einzelne, zentrale Schmetterlingspaar ist das Herzstück, das sich dem strengen Muster der anderen entzieht.
Theodora kam von ganz unten – sie war die Tochter eines Bärenwärters im Zirkus. Dass sie zur mächtigsten Frau von Byzanz wurde, galt als unmöglich. Sie war die "Ausnahme von der Regel". In einem Moment höchster Gefahr, als alle Berater zur Flucht rieten, sagte sie: "Das Kaisertum ist ein schönes Leichentuch" – und blieb. Sie rettete den Thron.
Dieses Werk ist für jemanden, der sich nicht gerne anpasst. Der einzelne Schmetterling in der Mitte symbolisiert den Mut, aus der Reihe zu tanzen. Es ist das "intellektuelle" Bild der drei, das erst auf den zweiten Blick seine volle Tiefe offenbart.
Für wen ist Theodora? Für jemanden, der ein Werk möchte, das nie ganz zu fassen ist. Das Gäste anzieht und festhält. Das ein Gespräch beginnt, das sich nicht in einem Satz abschließen lässt. Auflage: 3.315 Exemplare. Das populärste der Serie und das aus gutem Grund.
Taytu Betul (H10-5) – Freiheit & Unbeugsamkeit
Für den Sammler, der Bewegung, Wachstum und eine mitreißende Energie liebt.
Im Vergleich zur statischen Ruhe von Wu Zetian wirkt Taytu Betul wie ein Schwarm im Aufbruch. Die spiralförmige Komposition erzeugt eine visuelle Fliehkraft, die den Betrachter förmlich mitreißt.
Die Anekdote: Taytu Betul war die Architektin des modernen Äthiopiens. Als sie die Hauptstadt Addis Abeba gründete, nannte sie sie "Neue Blume". Sie war die Frau, die "Nein" zum Kolonialismus sagte und ihr Land in die Freiheit führte.
Der emotionale Faktor: Während Wu Zetian die Macht feiert und Theodora den Mut, feiert Taytu Betul den Sieg. Es ist ein optimistisches, explosives Werk. Es passt zu Menschen, die nach vorne schauen und deren Leben von ständiger Bewegung und Erneuerung geprägt ist.
In einer Zeit, in der dekoloniale Perspektiven in Museen und Biennalen weltweit Programmschwerpunkte setzen, ist Taytu Betul das kulturell aktuellste Werk der drei. Es hängt nicht nur schön. Es hängt richtig. Auflage: 2.814 Exemplare.
Alle drei Werke sind handsigniert und nummeriert, in einwandfreiem Zustand mit vollständiger Dokumentation. Besichtigung nach Vereinbarung im Showroom oder auf Anfrage mit detaillierten Fotos und Zustandsbericht.
Warum gerade The Empresses? Und nicht irgendein anderes Hirst-Werk?
Das ist die Frage, die sich jeder stellen sollte und die eine ehrliche Antwort verdient.
Hirst hat viel gemacht. Spot Paintings, die wie Tapeten wirken. Spin Paintings, die in Serie produziert wurden. Pharmakologische Kabinette, die ohne Kontext verloren gehen. Man kann ihm vieles vorwerfen – und manche tun das laut. Aber The Empresses ist anders. Nicht weil Hirst hier plötzlich ein anderer Künstler geworden wäre. Sondern weil hier alles zusammenkommt, was an seinem Werk wirklich funktioniert.
Erstens: Das Motiv hat Tiefe. Schmetterlinge begleiten Hirst seit über zwei Jahrzehnten. Sie sind nicht Dekoration, sie sind Obsession, ein Symbol, mit dem er Leben, Tod, Vergänglichkeit und Schönheit verhandelt hat, lange bevor es ein Modethema war. In The Empresses steckt diese ganze Geschichte drin.
Zweitens: Die fünf Herrscherinnen geben den Werken eine zweite Ebene, die kein anderes Hirst-Motiv hat. Ein Spot Painting erzählt keine Geschichte. Wu Zetian tut es. Man kauft hier nicht nur ein Bild – man kauft fünf Jahrtausende Machtgeschichte in Schmetterlingsflügeln. Das ist ein Gespräch, das dieses Werk für immer führt.
Drittens und das ist das Konkreteste: Diese Werke hängen gut. Auf Aluminium, ohne Rahmen, mit einer Oberfläche, die Licht anders reflektiert als alles andere an der Wand. Morgens anders als abends. Im Sommer anders als im Winter. Das ist kein Marketingversprechen. Das ist Physik.
Für wen ist ein Werk aus der "The Empresses" Serie von Damien Hirst das richtige?
In unserem letzten Beitrag haben wir darüber gesprochen, dass Kunst dem Sammler in erster Linie ansprechen muss. Es ist für jeden, der ein Werk besitzen möchte, das täglich anders aussieht. Das Gespräche auslöst. Das von einem der bedeutendsten Künstler der Gegenwart stammt und dessen Namen jeder kennt, dem man es zeigt. The Empresses ist ein Einstieg ins Werk von Damien Hirst, der keinen Kompromiss verlangt: volles Konzept, volle Qualität, voller Name.
Und für diejenigen, die Kunst als das sehen, was sie im besten Fall ist: ein Kunstwerk, das man jeden Morgen anders betrachtet und das trotzdem immer mehr preisgibt.
FAQs
Was ist Damien Hirst The Empresses?
The Empresses (H-10) ist eine Serie von fünf laminierten Giclée-Drucken auf Aluminiumverbundstoff, siebgedruckt mit Glitter, erschienen 2022 bei HENI Editions. Jedes Werk ist 100 × 100 cm groß, handsigniert und nummeriert. Die fünf Drucke heißen Wu Zetian (H10-1), Nūr Jahān (H10-2), Theodora (H10-3), Suiko (H10-4) und Taytu Betul (H10-5), benannt nach fünf einflussreichen Herrscherinnen der Geschichte.
Wo kann man Damien Hirst Empresses kaufen?
Die originale Verkaufsphase über HENI Editions endete am 4. Februar 2022. Wu Zetian (H10-1), Theodora (H10-3) und Taytu Betul (H10-5) sind aktuell in unserem Showroom verfügbar. Anfragen bitte über unser Kontaktformular oder direkt per Nachricht.
Wie hoch ist die Auflage der Empresses?
Die Auflagehöhe wurde nicht vorab festgelegt, sondern durch die Nachfrage innerhalb der einwöchigen Verkaufsphase bestimmt. Für Theodora (H10-3) beispielsweise liegt die bekannte Auflage bei 3.315 Exemplaren. Jedes Werk ist individuell signiert und nummeriert.
Was macht The Empresses als Sammlerobjekt besonders?
Die Kombination aus konzeptueller Stärke, physischer Materialqualität und dem kulturellen Gewicht von Hirsts Namen. Das Aluminiumträger-Medium bedeutet: kein Verblassen, kein Rahmen nötig, eine Oberfläche, die mit dem Licht lebt. Dazu die historische Tiefe der fünf Frauen, die den Werken eine zweite Bedeutungsschicht geben, die man erst entdeckt, wenn man anfängt zu lesen.
Sind Damien Hirst Empresses eine gute Investition?
Ehrliche Antwort: Kunst kauft man primär, weil man damit leben möchte. Editionen von Hirst werden gehandelt, haben einen Sekundärmarkt und eine globale Käuferschicht – das ist unbestreitbar. Aber das Wichtigste: Diese Werke hängen schön. Sie starten Gespräche. Und sie tragen einen der bekanntesten Namen der zeitgenössischen Kunstwelt. Das hat einen Wert, den keine Kursentwicklung vollständig abbildet.